La NBA, la lega di basket più prestigiosa al mondo, è stata la casa di molti talenti che hanno scritto la loro storia sul parquet americano. Tra questi, spiccano gli italiani che hanno portato il loro entusiasmo, talento e passione per il gioco nella massima lega di basket degli Stati Uniti.

In questo articolo, esploreremo i pochi prescelti italiani che hanno avuto la fortuna, ma soprattutto il talento, per giocare in NBA. Scopriremo la loro storia e come hanno contribuito a diffondere l’amore per il basket in Italia e oltre i confini nazionali.

Tutte le partite saranno in diretta streaming su Unibet Live Streaming, e con noi potrai guardarti comodamente la partita della tua squadra preferita, con la possibilità di scommettere, anche live!

Italiani in NBA che giocano oggi

Danilo Gallinari

Chi in NBA resiste dal 2008 è Danilo Gallinari. Il “Gallo” arriva a New York per giocare con i Knicks, sempre in cerca della stagione del riscatto ormai da decenni, per poi passare a Denver Nuggets, Los Angeles Clippers, Oklahoma City Thunder,  Atlanta Hawks (proprio la franchigia che tanti anni fa aveva cercato di reclutare i primi italiani), Boston Celtics, Washington Wizards, e in ultimo ora ai Detroit Pistons (ma è già arrivato il taglio).

Nella stagione NBA 2022-2023, Danilo Gallinari è stato coinvolto in una trade che lo ha portato dai Boston Celtics ai San Antonio Spurs il 30 giugno 2022. Tuttavia, il suo soggiorno con la squadra texana è stato breve, poiché è stato tagliato dall’organizzazione il 8 luglio successivo.

Successivamente, il 12 luglio, Gallinari ha firmato un contratto di due anni con i Boston Celtics. Tuttavia, a causa di una rottura del legamento crociato anteriore al ginocchio sinistro subita durante un incontro con la Nazionale nell’agosto dello stesso anno, è stato costretto a saltare l’intera stagione 2022-2023.

Nonostante l’infortunio, nel giugno del 2023, Danilo Gallinari firma il secondo anno del suo contratto con i Celtics, per una cifra stimata di circa 6.8 milioni di dollari.

Successivamente, il 23 giugno, Gallinari è stato coinvolto in una trade a tre squadre tra i Washington Wizards, i Boston Celtics e i Memphis Grizzlies, passando così ai Washington Wizards.

Ai Wizards Gallinari ha giocato solo 26 partite di stagione regolare, ed è poi passato ai Pistons il 24 gennaio 2024, una delle peggiori squadre in questa stagione NBA, ma l’esperienza a Dtetroit non è durata nemmeno un mese, perchè è già arrivato il taglio. Ora Gallinari non ha un contratto, ed è libero di cercarsi una squadra.

Simone Fontecchio

Gallinari non è l’unico italiano a giocare nel torneo cestistico più prestigioso al mondo, perchè è stato raggiunto da Simone Fontecchio.

Dopo le esperienze in Italia con Virtus Bologna, Olimpia Milano, Cremona e Reggiana, Fontecchio ha vissuto anche le esperienze estere- con possibilità di giocare anche in Eurolega- con Alba Berlino e Baskonia, ma dalla stagione 2022/23 è passato in NBA con gli Utah Jazz.

L’8 febbraio 2024 è passato ai Detroit Pistons, dove si sta ritagliando un posto da titolare.

Ryan Arcidiacono

Ryan Arcidiacono è nato il 26 marzo 1994 a Philadelphia da una famiglia di origini siciliane. Ha iniziato la sua carriera con i Villanova Wildcats, dove ha giocato un ruolo chiave nella vittoria del campionato NCAA del 2016.

Arcidiacono ha fatto il suo debutto nella lega con i Chicago Bulls nel 2017, e dove resta fino al 2021 quando andrà nei New York Knicks, firmando un contratto fino al termine della stagione il 13 febbraio 2022. Ha concluso quella stagione con 10 partite disputate e una media di 1.6 punti in 7.6 minuti di utilizzo.

Nella stagione 2022-2023, Ryan Arcidiacono ha nuovamente firmato con i New York Knicks, questa volta un contratto di un anno del valore di 1,8 milioni di dollari. Tuttavia, il 9 febbraio 2023 è stato ceduto ai Portland Trail Blazers, intraprendendo una nuova fase della sua carriera nella NBA.

Il suo girovagare per gli Stati Uniti non è finito però, perchè il 9 febbraio 2024 ha raggiunto Fontecchio ai Detroit Pistons.

Arcidiacono, come Banchero che ha poi deciso di giocare per gli USA, al momento è ancora eleggibile per essere convocato nella nazionale italiana.

Italiani che hanno giocato in NBA

Andrea Bargnani

Nel 2006, Andrea Bargnani, reduce dal titolo italiano vinto con la Benetton Treviso, è la prima scelta al draft da parte dei Toronto Raptors, e in Canada Bargnani ci starà parecchio, con alterne fortune e patendo vari infortuni, per poi passare ai New York Knicks (2013-15, esperienza non memorabile), per poi chiudere la carriera NBA con i Brooklyn Nets nel 2016, e finire la carriera in Europa con il Saski Bakonia.

Marco Bellinelli

Nel 2007 è poi la volta di Marco Belinelli, che prima di tornare a vestire la casacca della Virtus Bologna, in NBA giocherà con Golden State Warriors, Toronto Raptors, New Orleans Hornets, Chicago Bulls, San Antonio Spurs, Sacramento Kings, Atlanta Hawks e Philadelphia 76ers.

Sarà a San Antonio con Popovich allenatore che si toglierà le soddisfazioni maggiori, vincendo il Larry O’Bryan Trophy (il titolo NBA) nel 2014, e nello stesso anno si aggiudicherà-primo ed unico italiano finora ad esserci riuscito- la gara dei tre punti all’All Star Game.

Gigi Datome

Gigi Datome esordisce in NBA con i Detroit Pistons e, dopo essere sceso di categoria per giocare in D League per una sola stagione, Datome conclude la sua esperienza in NBA con i Boston Celtics- l’unica squadra con cui disputerà i playoff nella sua carriera statunitense- prima di passare in Turchia al Fenerbahce, e chiudere la carriera all’Olimpia Milano.

Nicolò Melli

Nel 2019 arriva dal Fenerbahce anche Nicolò Melli, che con i New Orleans Pelicans cerca maggior fortuna, sia personale che di squadra rispetto alla prima stagione, interrotta e poi ripresa nella bolla di Orlando causa pandemia da coronavirus.

Dalla stagione 2021 è tornato a giocare in Italia con l’Olimpia Milano, con cui sottoscrive un contratto triennale.

Niccolò Mannion

Niccolò Mannion è nato a Siena con cittadinanza statunitense, che gioca come playmaker o guardia nella Virtus Bologna e nella Nazionale italiana. Il 18 novembre 2020 viene ingaggiato, come 48ª scelta del Draft 2020, dai Golden State Warriors.

Italiani in NBA: la prima generazione

Noi però vogliamo dare un’occhiata ai giocatori italiani più famosi che hanno giocato o giocano in NBA, e anche quelli che avrebbero potuto giocarci, ma non lo hanno mai fatto!

Vincenzo Esposito

Vincenzo Esposito esordì in NBA con i Toronto Raptors, a quel tempo esordienti in NBA come prima franchigia canadese. Esposito fu anche il primo italiano a realizzare punti in una gara NBA, ma anche il suo sogno americano fu piuttosto breve.

Dino Meneghin

Il primo in assoluto fu Dino Meneghin, stella a Varese e Milano e pilastro della nazionale italiana argento alle Olimpiadi di Mosca 1980, che era stato inserito nel draft NBA dagli Atlanta Hawks, ma poi non fu scelto.

Augusto Binelli

Stessa sorte anche per Augusto Binelli, lungo della Virtus Bologna, che fu “draftato” sempre dagli Hawks, ma non giocò mai negli States. Era un basket diverso, gli americani conoscevano poco il basket europeo, e i tempi forse non erano ancora maturi.

Stefano Rusconi

I tempi maturarono nella stagione 1995/96, quando Stefano Rusconi fu scelto dai Phoenix Suns, dove passò una sola stagione e per nulla memorabile.

Guarda la NBA su Unibet Live Streaming